Il est tout à fait normal que le cancer du sein et ses traitements (chirurgie, chimiothérapie, radiothérapie…) impactent la vie de couple, autant sur le plan de la communication que sur le plan sexuel. La pathologie nécessite parfois de mettre en place quelques ajustements au sein de la vie conjugale pour affronter le cancer du sein en couple de façon apaisée.
L’impact du cancer du sein sur l’image de soi
La chirurgie d’une tumeur mammaire implique dans certains cas de réaliser une chirurgie non conservatrice, la mastectomie, qui consiste à retirer la totalité du sein touché. Chaque année, on dénombre près de 20 000 femmes qui subissent ce type de chirurgie du sein. Or, seulement 15 % d’entre elles demandent une reconstruction mammaire. Il existe donc un grand nombre de patientes qui vivent avec un seul sein : on les appelle les Amazones.
Cette modification d’apparence peut être un véritable chamboulement dans leur vie quotidienne, et il peut être aisé de ne plus se sentir assez féminine. Le regard des patientes sur elles-mêmes est fortement impacté. Elles peuvent ressentir de la honte à montrer leur corps à leur conjoint. Dans certains cas, elles peuvent aussi éprouver le besoin de valider ce nouveau corps à travers les yeux d’une autre personne.
Ces changements corporels peuvent donc véritablement avoir un impact négatif non seulement sur la femme, mais aussi sur la vie de couple, ce qui peut même parfois conduire à des séparations.
Regagner confiance en soi, se trouver féminine, renouer avec son corps, accepter ce nouveau corps de femme et l’asymétrie mammaire sont donc des étapes très importantes pour regagner en bien-être personnel et au sein de la vie conjugale.
Traitements du cancer du sein : quelles conséquences sur la vie sexuelle et la libido ?

Outre le changement d’apparence physique résultant de l’opération du sein, les traitements du cancer du sein peuvent eux aussi impacter la vie sexuelle des femmes. C’est notamment le cas de la chimiothérapie et de l’hormonothérapie. De plus, certaines patientes suivent un traitement antidépresseur pour faire face à cette étape de leur vie. Tous ces traitements peuvent réduire la libido, entraîner une sécheresse vaginale et par conséquent, avoir un retentissement négatif sur la vie sexuelle au sein du couple.
Ces signes cliniques, associés à l’impact de la maladie et ses traitements sur la confiance en soi et la déconnexion à son corps, peuvent ainsi perturber l’équilibre du couple. La femme peut avoir l’impression d’être moins désirable, quand le conjoint peut craindre une diminution de ses performances ou un geste déplacé.
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Le couple peut alors ressentir le besoin de trouver un nouvel équilibre pour partager des moments à deux. Pour la femme, il va s’agir de se réapproprier son nouveau corps ainsi que sa féminité. Pour le compagnon, il faudra repenser son approche pour rester doux, patient et bienveillant face à ces changements.
Rétablir la communication au sein du couple après un cancer
Certains couples vivent très bien la maladie et échangent énormément, il n’y a pas de modification de la communication. Pour d’autres, en revanche, la communication peut être troublée, voire totalement rompue. Conserver ou rétablir la communication entre les conjoints est donc très important pour affronter les difficultés de la maladie.
Pour la patiente, il peut être judicieux de réussir à se détacher d’une quelconque culpabilité face à ses responsabilités, sans invalider les préoccupations de son conjoint. Pour le conjoint, il peut être conseillé de rassurer et soutenir sa compagne sans nier la pathologie ou s’en approprier les difficultés relatives à la malade.
Chez certains couples, la communication est devenue tellement difficile qu’il est quasiment impossible de la surmonter sans l’aide d’un professionnel. L’intervention d’un psychologue peut alors faire le lien afin de retrouver le dialogue au sein du couple, partager les craintes, les doutes et les difficultés dans un espace sécurisé et bienveillant.
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Cancer du sein et famille : tenir compte des sentiments du conjoint
Le cancer du sein est une maladie qui connaît aujourd’hui des chances de survie importantes. Toutefois, lorsque l’on se retrouve face à la maladie, certaines personnes peuvent être angoissées par l’idée de danger, de mort et de perte du proche touché. Certains conjoints peuvent ainsi être totalement dépassés par la maladie de leur femme malade et ne savent pas comment agir pour les soutenir et les aider au mieux.
Face aux inquiétudes de leurs conjoints, certaines femmes peuvent ressentir de la culpabilité, voire se sentir dépossédées de leur pathologie.
Dans ces conditions, l’aide d’un professionnel peut être précieuse pour le conjoint, soit de manière individuelle, soit dans le cadre d’une aide au couple. L’accompagnement d’un professionnel pourra ainsi guider le conjoint dans le rôle d’accompagnant et répondre aux questions et doutes qu’il peut garder en lui pour ne pas accabler la malade.
Face à cette étape bouleversante qu’est le cancer, et lorsque les difficultés au sein du couple semblent insurmontables, l’aide extérieure d’un tiers est un formidable outil, non seulement pour partager ses ressentis, mais aussi pour valider ses émotions et trouver le moyen d’y faire face de manière sereine. Le professionnel peut ainsi suivre la patiente ou son conjoint de manière individuelle et proposer des séances de couple, en fonction de vos préférences.